A kortizolról – más néven a „stresszhormonról” – mítoszok keringenek a közösségi médiában. Íme, mit mondanak a szakértők erről az anyagról, amely segít a szervezet működésében.
A mellékvesekéreg, amely a vesék felett található, kortizolt és más hormonokat választ ki a véráramba.
A köznyelvben „stresszhormonként” ismert kortizol főszerepet játszik a legtöbb fiziológiai folyamatban, amely a szervezetet aktív működésre készteti. Az utóbbi években azonban saját hírnevének áldozatává vált és az emberek a hormon feltételezett egyensúlyhiányát okolják olyan betegségekért, mint a „mellékvese-fáradtság”, a súlygyarapodás, a kimerültség, a szorongás, a fejfájás és még sok más.
A kortizol valóban létfontosságú szerepet játszik az egészségben.
De vajon tényleg ennyire gyakori az egyensúlyhiányos kortizol szint?
Mit kell tudni a kritikus hormonról – és miért nem kell annyira aggódni miatta, mint ahogy azt néhány közösségi média egészségügyi guru gondolná.
Egy fizikai erőmű
A vesék tetején található, a mellékvesék által kiválasztott hormon, amely szteroid hormonként ismert. A test szinte minden szövetében megtalálható.
„Őszintén szólva, nem tudunk meglenni nélküle” – mondja Anat Ben-Shlomo, a Cedars-Sinai endokrinológusa és orvosprofesszora.
A kortizol lehetővé teszi a szervezet számára, hogy az anyagcserétől kezdve az alváson át az immunműködésig és a gyulladásig mindent szabályozzon, de vitathatatlanul a legismertebb, hogy segít a szervezetnek reagálni az érzékelt fenyegetésekre, ami miatt a „stresszhormon” becenevet kapta.
Amikor a szervezet belső vagy külső fenyegetést érzékel, a szimpatikus idegrendszer aktiválódik, és hormonális válaszok összetett sorozatát váltja ki. Az egyik ilyen válasz a mellékveséket, kortizol felszabadítására készteti, amely segít a szervezetnek a stresszel való megbirkózáshoz és a homeosztázis helyreállításához szükséges energiát biztosít.
Túl sok – vagy kevés – a jóból?
Létezik olyan, hogy túl sok vagy túl kevés kortizol.
Az agyalapi mirigy daganatai túl magas kortizolszintet okozhatnak, ami a Cushing-szindrómának nevezett állapothoz vezet, amelyet súlygyarapodás, gyengeség, vércukorproblémák és véraláfutások jellemeznek.
Eközben azok, akiknek az immunrendszere megtámadja a mellékveséjüket, nem termelnek elég kortizolt és krónikus mellékvesekéreg-elégtelenség, más néven Addison-kór alakulhat ki, ami nyomasztó fáradtságot, szédülést, bőrsötétedést, étvágytalanságot és egyéb tüneteket okozhat.
A kortizolhiánnyal vagy -többlettel összefüggő betegségek nagyon bonyolult, multiorganikus, multiszisztémás betegségek” – mondja Ben-Shlomo.
Nagyon nehéz lehet a kezelésük, mivel a kortizol problémák más betegségekkel közös tüneteket mutatnak, ezért gyakori a téves diagnózis.
A szakértők gyanítják, hogy ezek az állapotok aluldiagnosztizáltak, mindkettő ritka rendellenességnek számít.
A „mellékvese fáradtság” mítosza
A kortizol-rendellenességek ritkasága ellenére az internetes egészségügyi guruk és alternatív gyógyászok azt állítják, hogy tartós stressz esetén a mellékvesék kiéghetnek, és képtelenné válhatnak kortizol termelésére, amelyet általában „mellékvese-fáradtságnak” neveznek.
Ben-Shlomo szerint azonban ez a kifejezés mítosz, és egy 2016-os szakirodalmi áttekintés szerint ez az állapot valójában nem létezik.
Tényleg elég nagy sérülés kell ahhoz, hogy a mellékvesék ne működjenek – mondta Anne Cappola, a Pennsylvaniai Egyetem orvosi karának endokrinológiai, diabétesz és anyagcsere professzora a National Geographicnak 2023 júliusában.
Bár léteznek súlyos endokrin rendellenességek, a kutatók óva intenek attól, hogy otthon próbáljuk meg „kiegyensúlyozni” a hormonokat, vagy hogy a kortizolhiány vagy -felesleg elhárítása érdekében önmagunk döntsünk.
Ha a tünetei befolyásolják az életminőségét, forduljon orvoshoz további információkért. Az endokrinológusok ki tudják zárni a mellékvese-problémákat, és gyakran azonosítanak más állapotokat, például a perimenopauzát és a policisztás petefészek-szindrómát (PCOS), amelyeknek a tünetei megegyeznek a mellékvese-problémákkal.
„A mellékvesék szépsége abban rejlik, hogy hatalmas kapacitással rendelkeznek ahhoz, hogy megadják, amire szükségünk van a túléléshez és a stressz elviseléséhez” – mondja Ben-Shlomo.
Küzdelem a krónikus stressz ellen
A stressz nem biztos, hogy kiégeti a mellékveséket vagy kimeríti a szervezet kortizol-tartalékait. De hatásai valósak, és ezt a szakirodalom is alátámasztja, amely kiemeli a magas stressz-szint és a károsodott egészségi állapot közötti összefüggést.
Például a többszörös kedvezőtlen gyermekkori élményekkel rendelkezők hajlamosak számos egészségügyi állapotra, a hangulatzavaroktól kezdve az elhízáson át a stroke-ig. A stressz egy sor más állapotot is kiválthat vagy súlyosbíthat, veszélyeztetve a különböző testi rendszereket.
Egy kutatócsoport 2017-ben azt írja, hogy „az orvosi közösségnek jobban fel kell ismernie azt a jelentős szerepet, amelyet a stressz játszhat a különböző betegségekben”.
Előfordulhat, hogy nem tudja kivédeni a növekvő daganatot vagy az autoimmun betegséget. De számos életmódbeli módosítással módosíthatja a stressz megélését. Ben-Shlomo és kollégái a rendszeres testmozgást, az egészséges étrendet, a meditációt vagy a tudatosságot és az elegendő alvást hangsúlyozzák – olyan tényezőket, amelyek kezelhetik vagy akár meg is előzhetik a különböző állapotokat, amelyeket egyesek a kortizol termeléssel kapcsolatos problémának vélhetnek.
„A stressz rossz dolog” – mondja az orvos.
„Ez minden kétséget kizáróan bebizonyosodott.”
