Alexander Albon garázsában egy autó állt, szerelőkkel körülvéve, Logan Sargeantében csak egy hátsó felfüggesztés árválkodott pár órával az Ausztrál Nagydíj második szabadedzése után. Már ez árulkodott arról, amit azóta a Williams meg is erősített: Albon első edzésen történt balesete miatt elvesztették az egyik autójukat Melbourne-ben, és az egyetlen épen maradt modelljükből kiszállították Sargeantet.
Albon az első edzésen csapta falnak az autóját, amelynek nemcsak az első felfüggesztése, hanem az erőforrása, a váltója és a váza is megsérült. A Williams már a baleset után megerősítette, hogy nem szállított tartalékvázat Ausztráliába, így az egyetlen esélyét a két autós folytatásra az jelentette volna, ha meg tudták volna javítani a sérült példányt. Ehhez viszont túl nagy volt a kár.
„Alex Albon Ausztrál Nagydíj első szabadedzésén történt balesete után a Williams Racing megerősíti, hogy a kiterjedt károk miatt kénytelen visszaléptetni a vázát a nagydíj hátralévő részéről. Ezt a vázat visszaszállítjuk a csapat grove-i főhadiszállására javításra.”
„Azon tény miatt, hogy nem áll rendelkezésre egy harmadik váz, a csapat megerősíti, hogy döntése értelmében Alex fog versenyezni a hétvége hátralévő részében azzal a vázzal, amit Logan Sargeant használt az első és a második szabadedzésen” – közölte a Williams.
A csapat azzal indokolta döntését, hogy Albon a stabilabb teljesítményt nyújtó versenyzőjük, akivel nagyobb esélyük van jó eredményt elérni. Ezt Sargeant csapattársaként teljesített elmúlt egy év megerősíti.
Az amerikai számára mindazonáltal övön aluli ütés a mostani, hiszen nem ő csapta a falnak az autóját, mégis félreállítják, ami egyben képet fest arról, mennyire bízik benne a Williams Albonhoz képest.
„Nagyon csalódottak vagyunk, hogy a váz sérülése miatt vissza kellett lépnünk a hétvégétől ezzel a vázzal” – nyilatkozta James Vowles csapatfőnök.
„Elfogadhatatlan a mai modern Forma–1-ben, hogy valakinek nincs egy tartalékváza, de ez jelzi, mekkora hátrányba kerültünk a tél folyamán, és megmutatja, miért van szükség jelentős változtatásokra annak érdekében, hogy jobb helyzetbe kerülhessünk a jövőben.”
„Ennek eredményeként meg kellett hoznunk pár nagyon nehéz döntést ma délután. Miközben Logannek nem kéne nyögnie ennek a hibának a hatását, amit nem ő követett el, minden verseny számít a valaha volt legszorosabb középmezőnyben, ezért olyan döntést kellett hoznunk, amivel a legnagyobb esélyt látjuk a pontszerzésre ezen a hétvégén.”
„Ez a döntés nem volt könnyű, és nem lehetünk elég hálásak Logannek azért, hogy emelt fővel elfogadta ezt, bizonyítva a csapat iránti elkötelezettségét. Ő egy igazi csapatjátékos” – méltatta félreállított versenyzőjüket a csapatvezető.
Vowles hangsúlyozta: „Ez most egy nehéz hétvége lesz a Williams számára, és nem szeretnénk újra ebbe a helyzetbe kerülni.”
