A régészek és más tudósok a mai napig nem tudták biztosan azonosítani, hogy a bronzszobrok kiket ábrázolnak, mikor készültek – és hogy kerültek Calabriába.
A két szobrot Stefano Mariottini fedezte fel Riace városában, majd a Reggio Calabria-i Nemzeti Múzeumba szállították, ahol első restauráláson estek át, amelynek során eltávolították a szobrokat borító betonozott homokrétegeket.
Ezt követően Firenzében és Reggióban további restaurálások következtek.
Az ókori görög szobrok rejtélye folytatódik
Azt azonban még mindig nem sikerült teljes bizonyossággal megállapítani, hogy a szoborpár kezdettől fogva egyetlen csoport volt-e, vagy egymás mellé helyezésük a tengeren való szállítás során történt.
Pontos azonosításuk is meglehetősen bizonytalan és vitatott: vajon atlétákat vagy hősöket ábrázolnak, mint Agamemnón és Ajax, Mirone és Alcamene, Achilles és Patroclus, Tydeus és Amphiaraus, vagy istenségeket?
A tudósok egészen biztosak abban, hogy a szobrokat vagy Attikában, vagy a peloponnészoszi Argoliszban készítették.
Majdnem egyforma magasak, körülbelül két méteresek, és mindketten aktok – ami az isteni vagy hősi státusz jelképe –, és a testtartásuk is azonos (a jobb lábuk egyenes, a bal hajlított).
Eredetileg fegyverek is kísérték őket, többek között sisak, címer (amelyet a behajlított bal kar támaszt) és lándzsa (amelyet a leeresztett jobb kéz tart).
A Riace-bronzok anatómiai részletei
Az ókori görög szobrok anatómiai részletei rendkívül pontosan ábrázoltak, az erek és artériák jól láthatók. Erőteljes izomzatuk egyszerre sugározza az erőt és az emberi alak tökéletességét.
A szobrok ajkai, szempillái és mellbimbói rézből, míg fogai ezüstpapírból készültek. Mindkettő az „elveszett viasz” öntési technikával készült.
Az „A bronz” nevű szobornak szalaggal összefogott haja van, valamint sűrű és dús szakálla, amelynek fürtjeit egyedileg modellezték.
A „Bronz B” szobor feje simább, felfelé lejt, hogy jobban illeszkedjen a korinthoszi sisakhoz, amelyet a feje fölé emeltek, hogy láthatóvá váljon az arca.
Bár a Riace-bronzok datálása vitatott, minden bizonnyal a bronzszobrászat két remekművét képviselik a Kr. e. V. századból.
Az ókori görög bronzszobrok felfedezése meglehetősen ritka esemény. Bár számtalan bronzszobor készült az ókorban, a legtöbb már nem maradt fenn.
Az évszázadok során a bronzszobrokat beolvasztották, hogy érméket és más tárgyakat készítsenek az értékes anyagból. A legtöbb megtalált bronzszobor csak azért maradt fenn, mert az ókorban valahogyan elrejtették őket – gyakran hajótörések miatt.
