A japán védelmi minisztérium tájékoztatása szerint az SH60K (Mitsubishi) helikopter az Izu-szigetcsoport közelében lévő Torishima-sziget térségében repült, váratlanul leállt a kommunikáció, egy perccel később vészjelzést fogtak.
Körülbelül fél órával később egy másik hasonló helikopter ugyanarról a területről megszakította a kommunikációt. A helikopterek darabjait megtalálták, amiből arra következtettek, hogy mindkettő lezuhant.
„Ez elviselhetetlenül sajnálatos” – idézte a Kyodo hírügynökség a minisztert a legénység egyik tagjának halálával kapcsolatban, akinek a holttestét megtalálták. A másik hét embert eltűntként tartják nyilván. A miniszter azt is elmondta, hogy a baleset valószínű oka a két helikopter ütközése volt.
Keresési és mentési munkálatok folynak, de a helyzetet bonyolítja, hogy a tenger mélysége a baleset helyszínén meghaladja az 5,5 kilométert. Az SH60K helikoptereket gyakran használják rombolókon. Tegnap este tengeralattjáró-felderítési gyakorlaton vettek részt.
