2024. május 21. kedd. 14:50
Két japán torpedó találta el a Seychelles-szigeteknél 1942. november 23-án az SS Tilawa nevű hajót, amely Mumbaiból tartott a dél-afrikai Durban felé, fedélzetén 732 utassal és 222 fős személyzettel, valamint 6000 tonna rakománnyal. A tragédia – amely 280 ember halát követelte, és ma is az indiai Titanicként emlegetik – nemcsak a régészek, hanem a kincsvadászok képzeletét is izgatta. Ross Hyett brit autóversenyző 2012 -ben megalapította az Argentum Exploration nevű céget, amelynek egyik célja az SS Tilawa gyomrában található 2365 ezüstrúd kiemelése volt, amelyekből Dél-Afrikában vertek volna pénzérméket. A csapat 2017-ben meg is találta a kincset a Seychelles-szigetek térségében, 3500 méter mélységben. Az ezüstöt – amelynek értéke akkori áron 43 millió dollár volt – kiemelték. Ám a sikeres kincsvadászat hamar bírósági színjátékká változott, mivel a cégnek téves információi voltak arról, hogy a lelet melyik országot illeti meg. Úgy vélték ugyanis – és erről tájékoztatták korábban szponzoraikat is –, hogy a brit kormány adott fedezet az ezüstre, és mivel Dél-Afrika felségvizein kívül bukkantak rá, jogot formálhatnak kutatásuk eredményére. Ám a dologból hosszadalmas per kerekedett, amelynek végen a brit Legfelsőbb Bíróság kimondta: a cég nem tarthat igényt semmire, még kompenzáció sem jár neki az ezüst megtalálásáért és kiemeléséért. Így aztán Dél-Afrika örülhetett, zéró erőfeszítéssel övé lett a kincs. A vállalkozás legfeljebb azzal vigasztalódhatott, hogy nem kötelezték őket az ezüstrudaknak az eredeti helyére való visszaszállítására, illetve nem kaptak büntetést azért, hogy össze-vissza kotorásztak a tengerfenéken.
