A lap által megkérdezett számos ukrán katona szerint a cukorral és koffeinnel teli italok gyakran az egyetlen módja annak, hogy legyőzzék a rendkívüli kimerültséget és elviseljék a frontvonal kemény valóságát.
„Reggel, amikor felébredek, energiaitalt iszom. Amikor elindulok járőrözni, energiaitalt iszom. Támadás előtt energiaitalt iszom” – mondta egy felderítő katona a lapnak.
Elmagyarázta, hogy energiaitalok nélkül nem lenne képes akár hét kilométeres távokat is gyalogolni, miközben 40 kilogramm felszerelést cipel, és három napig nagyrészt alvás- és élelem nélkül van.
Néhány katona azt mondta a lapnak, hogy inkább energiaitalokat vinnének a csatába, mint kenyeret.
Míg egyes katonák nagyrészt elhárítják az energiaitalok állandó fogyasztásával kapcsolatos egészségügyi aggályokat, egy ukrán gyalogsági őrmester a New York Timesnak elmondta, hogy egyik idősebb bajtársát, aki szívbeteg volt, és naponta tíz doboz energiaitalt ivott, holtan találták, kezében egy energiaitallal.
Az energiaitalok fogyasztása a hátországban is megugrott az ipar képviselői szerint, akik szerint sok ukrán használja ezeket, hogy megbirkózzon az állandó rakétatámadásokkal, a szorongással és az alváshiánnyal.
Mivel az italokat teherautószámra szállítják a frontra, egyfajta „frontpénzzé” válva, az italok piaca virágzik Ukrajnában – írja a lap, amely a tendenciát az ország megtépázott gazdaságának egyik kevés pozitívumának nevezte. A lap által idézett iparági felmérések szerint az energiaitalok eladása Ukrajnában közel 50%-kal nőtt a konfliktus kezdete óta.
Az ukrán hadsereg az utóbbi időben a Donbasszban és a határ menti Harkov régióban előrenyomuló orosz csapatok miatt került hátrébb, Kijev pedig a mozgósítási szabályok közelmúltbeli szigorítása ellenére akut élőerőhiánnyal küzd. Szerdán Vlagyimir Putyin orosz elnök úgy becsülte, hogy Ukrajna havonta legalább 50 ezer katonát veszít, ötször többet, mint az orosz hadsereg.
