Egy kiélezett világbajnoki küzdelem kellős közepén, gigászi összecsapással és egy ijesztő balesettel kezdődött a 2021-es silverstone-i futam: Lewis Hamilton egy elhibázott előzési kísérlet során koccant Max Verstappennel, akinek autója komoly tempóval kicsúszott a Copse-kanyarban és a gumifalba csapódott – a versenyzőt ekkor körülbelül 51 G-s erőhatás érte.
A hollandot természetesen rögtön kórházba szállították, ahol a kötelező vizsgálatok nem állapítottak meg nála semmilyen komoly sérülést.
Az év végén aztán a bajnoki címet is elhódította, amit azóta is ő birtokol: 2022-ben és 2023-ban domináns teljesítményt nyújtva jutott fel a csúcsra. Győzelmeket tekintve már 61-nél tart.
A holland bevallotta, a baleset óta bizonyos pályákon, bizonyos körülmények között látásproblémákkal küzd. Az austini versenyen azt is fontolóra vette, hogy ezek miatt feladja a küzdelmet. Végül azonban hajtott és fontos győzelmet szerzett.
„A silverstone-i balesetem óta látásproblémákkal küzdök, különösen a hepehupás pályákon vagy azokon a szakaszokon, ahol sok a reklámtábla – ismerte el. – A 2021-es amerikai futamon nemcsak Lewis ellen harcoltam, hanem az elmosódó képek ellen is. Olyan volt, mintha motorcsónakot vezetnék 300 kilométer/órás sebességgel.”
„Ezt a dolgot még sosem említettem… de néhány körig annyira rossz volt, hogy komolyan fontolóra vettem, hogy leparkolom az autót. Csak az segített, hogy a légzésemre figyeltem, miközben Lewis ott volt mögöttem. Ez fontos győzelem volt, amire nagy szükség volt a bajnoki csatában” – emelte ki.
