A szikhek, hinduk és muszlimok között jelentős kulturális és vallási különbségek tapasztalhatók, amelyek alapján könnyen megkülönböztethető egyedi identitásuk és életstílusuk. Bár ezek a közösségek Indiában és szerte a világon jelentős számban megtalálhatóak, vallási gyakorlataik, kulturális hagyományaik és értékrendszereik alapvetően eltérnek egymástól. A szikhek, mint egy fiatal vallási közösség, a béke és az egyenlőség elveit hirdetik, a hinduizmus gazdag és sokszínű istenképeire és rituáléira épít, az iszlám pedig a monoteizmus és az előírt imák középpontjában áll.
A hinduizmus Indiában őshonos vallás, amely számos istenség tiszteletén alapul. A hinduk sokszínű vallási gyakorlatokat követnek, amelyek között szerepelnek a templomlátogatások, az imák és a vallási ünnepek. A hindu vallás szerteágazó filozófiája és gyakorlatai minden szinten érintik a hétköznapi életet és a személyes életszemléletet. Az iszlám követői, akik világszerte szétszórva élnek, a muszlimok vallási gyakorlatai Mohamed próféta tanításain és az iszlám szent könyve, a Korán előírásain alapulnak. Az iszlám öt alappillére közé tartozik a hitvallás (hit Allahban és Mohamed prófétában), a napi imák, a böjt, a zarándoklat Mekkába (ha az anyagi körülmények engedik) és a jótékonysági adományok (zakát).
A szikhizmus egy különálló vallási közösség, alapelvei közé tartozik az egyistenhit (szikh guruk által tanított), az egyenlőség, a társadalmi igazságosság és az elkötelezettség a béke és a szeretet mellett. A szikhek férfi tagjai hagyományosan turbánt viselnek, és könnyen felismerhetőek hosszú szakállukról.
A szikh vallást Guru Nának alapította 1469-ben. Guru Nának családja hindu volt, de ő maga már fiatal korában spirituális keresésbe kezdett. Útjai során különféle vallások képviselőivel találkozott, köztük hindukkal és muszlimokkal is. E találkozások hatására alakult ki benne az a meggyőződés, hogy Isten egy, és minden ember egyenlő előtte.
Guru Nának tanításait tíz utódja, a többi guru fejlesztette tovább. Mindegyik guru hozzájárult a vallás fejlődéséhez és terjesztéséhez. A harmadik guru, Guru Amar Das például létrehozta a langar rendszerét, amely ingyenes étkezést biztosított mindenki számára, vallási vagy társadalmi hovatartozástól függetlenül. Ez a szikhizmus egyik alapvető elve, a szolgálat és egyenlőség kifejeződése.
A szikh vallás szent könyve, a Granth Sahib guru, a vallás legfontosabb írása. A szentírást véglegesen a tizedik guru, Guru Gobind Singh állította össze, és azóta a szikh közösség szellemi vezetőjeként tekintenek rá. A szikh vallás gyakorlataiban nagy szerepet kap a meditáció és az istentisztelet, amelyeket a gurdwarákban végeznek. A gurdwara a szikhek imaháza, ahol a hívek közösen imádkoznak és tanulmányozzák a szentírást.
1699-ben Guru Gobind Singh létrehozta a Khalsát, a szikhek harcos közösségét. A Khalsa a szikhek legmagasabb vallási és társadalmi rendje. A Khalsa tagjai azok a szikhek, akik elkötelezett hívei a szikh vallás alapelveinek, és különösen fontos szerepet kapnak a szikhek közösségi életében és védelmében.
A Khalsa megalapítása jelentős esemény volt a szikhizmus történetében, mivel ezzel a vallási közösség független identitást és önellátó képességet szerzett az akkori politikai és társadalmi környezetben. A Khalsa tagjai számára Guru Gobind Singh előírta a „Panj Kakkár” nevű öt alapvető szimbolikus jelképet, amelyek közé tartozik a kés (kirpan), a fésű (kangha), a nadrág (kachera), a karkötő (kara) és a fejfedő (kes). Ezek a jelképek segítenek a Khalsa tagjainak az identitásuk fenntartásában és erősítésében, valamint a vallási hagyományok megőrzésében. A Khalsa tagjai közösségük védelmezői is, és hagyományosan harcos hátterűek, készen állnak arra, hogy szükség esetén védelmet nyújtsanak a szikh közösség és az általános békesség érdekében. Fontos megjegyezni, hogy a Khalsa vallási hagyományai és gyakorlatai szilárd alapot biztosítanak a szikh közösség számára, és az identitásuk megőrzésének fontos eszközei.
A Szikh vallás fontos fogalma, a Waheguru, mély spirituális jelentéssel bír a hívők számára. Ez a kifejezés nem csupán egy szimpla isteni név, hanem egy erős és üzenettel feltöltött szó, amely az isteni megtapasztalás mélységes élményét fejezi ki. A Szikh vallás tanítása szerint Waheguru a mindenható, mindenütt jelenlévő Isten neve, aki az univerzum alkotója és fenntartója. Waheguru szó szerinti fordítása a csodálat, vagy dicsőítés kifejezése, amely áthatja a Szikh vallás imáit és mindennapi életét. A hívők számára Waheguru az Isten tiszteletének, hálájának és áldozatának megtestesítője, és az isteni jelenlét állandó emlékeztetője. A Szikh vallásban Waheguru nem csupán szó vagy kifejezés, hanem egy spirituális tapasztalat is, amelyet a hívők az imádkozás, meditáció és a Granth Sahib guru, a szent szövegek tanulmányozása révén érhetnek el. Ez az isteni nevezés inspirálja és vezeti a Szikh közösséget az isteni igazság megismerésében és a személyes spirituális fejlődésben. Ez a jelenlét és szeretet mindennapi életük része, és segíti a hívőket az erkölcsi életvezetésben, az együttérzés gyakorlásában és az emberi kapcsolatok ápolásában. A Szikh vallásban ez a vallási doktrína élő kapcsolat és kötelék az Isteni Lénnyel, amely inspirálja és megerősíti a hívők lelki életét.
A Szikh közösség minden tagja számára Waheguru központi szerepet játszik az imákban és az istentiszteletek során. Ez az isteni név és fogalom összeköti a Szikh hívőket globálisan, és erősíti közösségi identitásukat és szolidaritásukat. A Szikh vallás tanításai arra ösztönzik a követőket, hogy életüket az igazságosság, az egyenlőség és az emberi méltóság értékei szerint éljék. A Szikh közösség számára Waheguru az isteni jelenlét állandó emlékeztetője és inspirációja az élet minden területén.
A modern korban a szikh vallás számos kihívással néz szembe. Az egyik legnagyobb kihívás a diaszpórában élő szikhek identitásának megőrzése. A globalizáció és a modern életmód hatásai miatt sok szikh fiatal távolodik a hagyományos vallási gyakorlatoktól. Ennek ellenére a szikh közösség igyekszik megőrizni és továbbadni értékeit a következő generációknak.
A szikh vallás gazdag történelme és mély spiritualitása révén jelentős vallási és kulturális örökséget képvisel. Alapítója, Guru Nának, valamint a többi guru tanításai máig inspirálják híveiket az igazságosság, egyenlőség és szolgálat értékeinek gyakorlására. Annak ellenére, hogy számos kihívással kell szembenéznie, a szikh vallás továbbra is erős közösségi és spirituális alapot nyújt követőinek.
