A kutatók egereken végeztek kísérletet, és megállapították, hogy a dopamin nemcsak a fizikai tüneteket enyhíti az agyban, hanem javítja a rágcsálók memóriáját is. A hormon hatásának vizsgálatához a DREADD rendszert használták, hogy „beindítsák” az egerek agyában a dopamintermelő neuronokat. A szakemberek speciálisan kialakított receptorokat helyeztek be ezekbe az idegsejtekbe, és egy adott gyógyszer beadásával aktiválták őket.
A kísérlet eredményeként kiderült, hogy a dopamin serkenti a neprilizin nevű enzim termelését, amely elpusztítja az Alzheimer-kór egyik fő jelzőjét, az amiloid plakkokat. Az Alzheimer-kór modelljével rendelkező egereken végzett utóvizsgálat során a tudósok megállapították, hogy a hosszú távú, nyolc héten át tartó kezelés csökkentette a plakkok számát a prefrontális kéregben.
