Czakót kora mindennapos problémái és közéleti, etikai kérdései foglalkoztatták, publicisztikáiban és szociográfiáiban a dokumentarista újságíró eszköztárával egyéni sorsokat mutatott meg, és a rendszer problémáit fedte fel.
Keresztény-tradicionalista filozófiája hosszú pályájának évtizedei során műveiben is egyre inkább előtérbe került. Változatos témájú írásai egy kérdést járnak körül: hogyan kellene léteznünk ebben a világban?
1942. szeptember 14-én született Decsen, érettségi után ment Budapestre, ahol segédmunkából tartotta fenn magát, közben pedig szobrászatot tanult szabadiskolában.
Mivel nem vették fel a Képzőművészeti Főiskolára, Pécsre ment jogot tanulni.
A diploma megszerzése után visszaköltözött Budapestre, és jogászként dolgozott 1972-ig; a képzőművészettől az írás felé fordult, de képzőművészeti érdeklődése mindvégig megmaradt. A kiállításon megtekinthető néhány fiatalkori festészeti alkotása is, amelyek közelebb hozzák a látogatókat személyiségének és gondolkodásának megértéséhez.
A hatvanas évektől publikált lapokban: novellákat, elbeszéléseket, regényeket, szociográfiákat és színdarabokat írt. Önálló kötetei a hetvenes évektől jelentek meg. Az 1970-es évek közepétől több lap és folyóirat szerkesztőségében dolgozott (Új Tükör, Mozgó Világ, Négy Évszak, Olvasó Nép), majd az Igen katolikus lap főszerkesztője (1989–1990) és a Magyar Szemle szerkesztője (1992–1998) lett.
Aktív szerepet vállalt a közéletben, részt vett a rendszerváltoztató évek értelmiségi törekvéseiben, jelen volt a lakitelki találkozókon, 1990-ben Antall József Miniszterelnöki Tanácsadó Testületében dolgozott. 1997-től 2014-ig a Duna Televízió egyszemélyes műsorát, a több mint ötszáz adást megért Beavatást vezette, amellyel megteremtette a televíziós esszé műfaját.
Élete utolsó huszonhat évét Békásmegyer Ófalun töltötte, családja – felesége és hat gyermekük – körében. Itt hunyt el 2024. február 21-én.
Munkásságát számos kitüntetéssel ismerték el, többek között József Attila-díjat (1975), Pro Literatura-díjat (2008), Prima Díjat (2010) kapott. 2011-ben Kossuth-díjjal tüntették ki a magyar katolikus újságíróképzés megszervezéséért, a televíziós esszé műfajának megteremtéséért és sokoldalú, műfajgazdag irodalmi munkássága elismeréseként. 2017-ben kimagasló szakmai munkájáért a Magyar Érdemrend Középkereszt polgári tagozat kitüntetést vehette át. 2019-ben Nemzet Művésze díjat, 2022-ben Magyar Érdemrend Középkereszt a csillaggal kitüntetést kapott. 2007-től volt a Magyar Művészeti Akadémia tagja. 2019-ben a Digitális Irodalmi Akadémia (DIA) tagjává választották.
A kiállítás címét Czakó 1999-ben megjelent Aranykapu című metafizikai-történelmi elbeszélése adja, amely Árpád-házi Salamon király történetét és egy hozzá kapcsolódó legendát dolgoz fel. A regény egy olyan beavatástörténet, melyben az író a bűn, a veszteség, a kudarc mélységeit együtt járja végig a főhőssel, és ébred rá, hogy tévúton járt, mert el kell hagynia mindent, ami nem isteni.
A Czakó Gábor emlékére rendezett tárlat megtekinthető 2025. január 31-ig.
