A tífusz, pontosabban a hastífusz, egy bakteriális fertőzés, amelyet a Salmonella enterica nevű baktérium egy meghatározott típusa, a Typhi okoz. A betegség szennyezett víz vagy élelmiszer fogyasztásával terjed, különösen rossz higiénés körülmények között. A tünetek közé tartozik a magas láz, gyengeség, hasi fájdalom, fejfájás és néha bőrkiütés. Kezelés nélkül akár halálos is lehet: az esetek 10-20 százaléka végződik tragédiával. A modern orvostudomány fejlődése lehetővé tette az antibiotikumok széles körű alkalmazását, amelyek hosszú időn át hatékonyak voltak a tífusz kezelésében. Azonban az antibiotikumok helytelen és túlzott használata miatt a baktérium ellenállóvá vált a terápiákkal szemben. Az antibiotikum-rezisztens tífusz ma már a világ számos országában megjelent.
Az antibiotikum-rezisztens baktériumok terjedése az utóbbi évtizedekben ijesztő ütemben felgyorsult. A baktérium egyik legveszélyesebb formája, az úgynevezett XDR (extensively drug-resistant) tífusz, először 2016-ban Pakisztánban jelent meg, és gyorsan dominánssá vált az országban. Még az újabb antibiotikumok, például a fluorokinolonok és a harmadik generációs cefalosporinok sem bizonyulnak hatékonynak.
Egyetlen orális antibiotikum maradt, amely hatékony a XDR tífusz ellen: az azitromicin. A kutatások azonban azt mutatják, hogy az azitromicin-rezisztens törzsek is terjedőben vannak. Amennyiben ezek a törzsek elterjednek, a tífusz kezelése rendkívül nehézzé és költségessé válik.
A tífuszos esetek 70 százaléka Dél-Ázsiában fordul elő, különösen Indiában, Pakisztánban, Nepálban és Bangladesben gyakori a betegség. Az elmúlt években azonban az antibiotikum-rezisztens tífusz nemzetközi terjedését is dokumentálták: az Egyesült Államokban, Kanadában, az Egyesült Királyságban és Afrika több részén is megjelentek fertőzések.
Az antibiotikum-rezisztens tífusz elleni küzdelem kulcsa a megelőzés. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) hangsúlyozza a tífusz elleni védőoltás fontosságát, különösen a fertőzés által sújtott országokban.
Az antibiotikum-rezisztens baktériumok terjedésének megállításához széles körű intézkedések szükségesek. Az egyik legfontosabb lépés a higiéniai körülmények javítása, különösen a szegényebb országokban, ahol a tífusz a leggyakoribb. A tiszta vízhez való hozzáférés és az alapvető egészségügyi szolgáltatások biztosítása létfontosságú. Ezenkívül a gyógyszerkutatásnak is kiemelt szerepet kell kapnia.
