A Chido ciklon szélsebessége meghaladta a 225 km/h-t, és különösen a szegényebb területeken okozott óriási pusztítást, ahol sokan bádoglemezekből épült kunyhókban éltek.
A helyiek „apokaliptikus” állapotokról számoltak be, sokan három napja nem jutnak ivóvízhez vagy élelemhez. A francia elnök, Emmanuel Macron bejelentette, hogy a következő napokban a szigetre utazik, és nemzeti gyásznapot hirdetett a tragédia miatt.
A mentési munkálatokat jelentősen akadályozzák a megrongálódott infrastruktúra, az elzárt utak és az áramkimaradások, amelyek a terület 85 százalékát érintik. A telefonkapcsolat részlegesen áll helyre, és az ivóvízellátás is akadozik.
A halálos áldozatok száma jelenleg húsz, de a helyi prefektus szerint a végső szám jelentősen emelkedhet, akár több ezerre is. A hatóságok szerint nehézséget okoz a halálos áldozatok számának megállapítása, mivel a 320 ezres lakosságból több mint 100 ezren regisztrálatlan migránsok.
A mentési munkálatokat francia katonák és önkéntesek segítik, összesen mintegy ezer fős erősítés érkezik a szigetre. A francia Vöröskereszt szerint a helyzet kaotikus, és a valóságban sokkal súlyosabb lehet, mivel a nyomornegyedek teljesen megsemmisültek.
A muszlim hagyományok miatt, amelyek előírják az elhunytak 24 órán belüli temetését, az áldozatok számbavétele is nehezített.
