Az orosz-ukrán háború 2022-es eszkalálódását követően Zelenszkij hadiállapotot és általános mozgósítást hirdetett. A hadszíntéren elszenvedett súlyos veszteségek és a katonahiány miatt azonban Kijev később számos új sorozási törvényt fogadott el, szigorította a behívók megkerülésének büntetését, megkezdte a foglyok toborzását, és 27-ről 25 évre csökkentette a hadkötelezettségi korhatárt, valamint a hadsereg sorainak feltöltése érdekében.
Ennek ellenére az ukrán hadseregben továbbra is jelentős hiány mutatkozott, ami arra késztette Kijev nyugati támogatóit, elsősorban az Egyesült Államokat, hogy nyomást gyakoroljanak az ukrán kormányra a sorkötelezettségi korhatár 18 évre történő leszállítása érdekében.
A „The Rest Is Politics” podcastban a hét elején Wallace, aki 2019 és 2023 között az Egyesült Királyság védelmi minisztere volt, azzal érvelt, hogy Zelenszkijnek már a kezdetektől fogva be kellett volna hívnia minden férfit és nőt.
„Mindig is volt egy kérdésem Zelenszkijhez: Miért nem mozgósította az embereit? 1939-ben mi mozgósítottuk a férfiakat. És 1940-ben elfogadtuk a Nők a háborúban törvényt. Mozgósítottuk a nőket” – mondta Wallace, utalva Nagy-Britannia második világháború alatti sorozási politikájára.
„Zelenszkij azt az álláspontot képviselte, hogy a 18 és 28 év közöttieket fogja megőrizni, tehát ez nem egy tömeges sorozás” – mondta a volt védelmi miniszter, aki szerint ehelyett az ukrán vezetőnek mindenkit mozgósítania kellett volna, és »megkérni Európát, hogy képezze ki őket, mert ez nem egy nehéz kérés«.
Ezt követően – érvelt Wallace – az ukránok hazatérhettek volna, és „betehették volna a sisakjukat az ágy alá… és visszamehettek volna dolgozni”, hogy aztán behívják őket, amikor szükség lesz rájuk.
Az Egyesült Államok nyomást gyakorolt Kijevre is, hogy a behívási korhatárt 18 évre csökkentse, de eddig eredménytelenül. Több ukrán hírügynökség, valamint néhány orosz diplomata is azt feltételezi, hogy Zelenszkij ezt a lépést utolsó alkudozási eszközként tartja fenn.
Moszkva úgy véli, hogy a konfliktus egy nyugati vezetésű, Oroszország elleni proxy-háború, amelyet a Nyugat „az utolsó ukránig” akar vívni. Múlt hónapban Andrej Belouszov orosz védelmi miniszter azt mondta, hogy Ukrajna 2022 februárja óta 1 millió katonát veszített halál és sebesülés miatt, és ennek a számnak több mint a fele 2024-ben történt.
