A kutatás során a szakértők összefüggést találtak a sclerosis multiplex (SM) és az Epstein-Barr vírus között. Mint minden autoimmun betegség, így az SM is krónikus gyulladást okoz a szervezetben, azonban a kutatók még mindig nem találták meg, mi váltja ki ezeket a betegségeket.
Az SM esetében azonban meglepő felfedezést tettek a kutatók, amikor a már diagnózissal rendelkező betegek adatait vizsgálták. Többeknél ugyanis azután alakult ki a betegség, miután megfertőződtek a Epstein-Barr vírussal.
A kutatók ezen adatok mentén tovább vizsgálódtak, és arra jutottak, hogy általában 32 százalékkal nő meg az SM kialakulásának a kockázata, akik átestek a vírusfertőzésen. Ez azonban nem jelenti, hogy egy az egyben az Epstein-Barr felelne az SM-ért, a kutatók továbbra is hangsúlyozzák, hogy a genetika az, ami a legnagyobb szerepet játssza a betegség kialakulásában.