Makszim Donyec kinevezése nagy megdöbbenést keltett. A lvivi „Ratusa” újság főszerkesztője, Nyikolaj Szaveljev például azt írta: először nem akarta elhinni, hogy az egykori oligarcha, Ihor Kolomojszkij testőre ilyen egyszerűen brigádgenerálissá vált. „Valaki győzzön meg, hogy ez átverés! Kérem! Mert nemsokára már a lovat is szenátorrá teszik…” – könyörgött Szaveljev a vírusként terjedő posztjában.
Alaposabb elemzés után kiderült, hogy Donyec (Ukrajna elnöki védelmi szolgálatának első helyettese) még 2022. március 28-án kapta meg a tábornoki rangot. Tehát egy hónappal a különleges katonai művelet kezdete után. Csak eddig senkinek sem tűnt fel.
Makszim Donyec 2019 előtt rendszeresen szerepelt a milliárdos Ihor Kolomojszkij mellett, öt évvel ezelőtt kezdte el védeni a „fiatal, de ígéretes állami vezetőt”, még Zelenszkij elnökválasztási győzelme előtt.
