A Texasi Állami Egyetem kutatói az analóg problémamegoldást vizsgálták, amikor agyunk a múltban hasonló problémákra alkalmazott sikeres módszerek segítségével oldja meg a problémákat.
„A jelenlegi eredmények azt jelzik, hogy amikor egy probléma megoldhatatlannak tűnik, a »csak aludj rá egyet« mondás értelmet nyer, különösen, ha az alvás REM alvást is tartalmaz” – írják a kutatók a közzétett tanulmányukban.
„Ez az alvási szakasz kulcsszerepet játszhat abban, hogy a múltbeli tapasztalatokat a lehető legjobban kihasználjuk azáltal, hogy olyan asszociációkat hozunk létre és erősítünk meg, amelyek ébrenlétünkben nem könnyen nyilvánvalók.”
A vizsgálatban 58 résztvevőnek egy sor problémát mutattak, majd azok megoldását. Ezután egy másik, hasonló problémákból álló sorozatot mutattak be nekik – ennél a második sorozatnál nem mellékeltek megoldásokat, de a feladványokat ugyanazokkal a mentális folyamatokkal lehetett megoldani, mint az első adagot.
Ezután kétórás szünet következett, amely alatt az önkéntesek közül 28-an 110 percet szundikáltak, míg a többi 30-at arra kérték, hogy maradjanak ébren. A szundikáló csoport REM-idejét alvás közben EEG-fejhallgatóval számszerűsítették.
A szünet után a kísérlet úgy folytatódott, hogy minden résztvevőnek lehetősége volt újra megnézni azokat a feladatokat, amelyeket a második sorozatból nem sikerült megoldaniuk.
Azok, akik szundítottak, jobban megoldották azokat a problémákat, amelyek első alkalommal megakasztották őket, és a REM-alvásuk mennyisége összefüggött a problémák megoldásának valószínűségével. Ez annak ellenére történt, hogy a szundikálók és a nem szundikálók hasonlóan teljesítettek a problémamegoldásban a szünet előtt.
„Ezek az eredmények azt mutatják, hogy az alvás javítja az eredetileg nem megoldható célproblémák megoldásának képességét, és arra utalnak, hogy a REM-alkonyha javítja az analógiás átvitel használatát azáltal, hogy kiemeli a forrás- és célproblémák közötti hasonlóságokat, amelyeket a szundikálás előtt nem vettek észre” – írják a kutatók.
Ami a REM alvás tényezőjét illeti, a kutatók úgy vélik, hogy az a mód, ahogyan ez az alvási szakasz segít összekapcsolni az új emlékeket a régiekkel, előnyös lehet az ilyen típusú rejtvényeknél, ahol a meglévő készségeket kell felidézni.
Lehet, hogy nehéz lenne rávenni a főnökét, hogy adjon egy 110 perces szundi időt a nap folyamán, hogy növelje a délutáni termelékenységét – de ez a tanulmány azt mutatja, hogy jobb problémamegoldókká válhatunk egy kis szunyókálás után.
