A liga ezzel a csúcstornával vezeti fel, hogy az Észak-Amerikában játszó profik – a 2018-as és 2022-es távolmaradást követően – 2026-ban ismét ott lesznek az olimpián.
Egyszerű volt a matek: amelyik csapat alapjátékidőben nyer, finalista lesz az Egyesült Államok ellen, ugyanakkor ha hosszabbításban dől el a találkozó, akkor a magyar idő szerint kedd hajnalban pályára lépő svédek is beelőzhettek volna.
Korábban – még Montréalban – Kanada hosszabbításban verte a svédeket, szombaton pedig kikapott az ősi rivális Egyesült Államoktól. A finneket az amerikaiak könnyedén legyőzték, majd a svédek felett diadalmaskodtak ráadásban.
A világ egyik legjobb védője, a kanadai Cale Makar felgyógyult betegségéből, és vállalta a játékot. Társai alaposan bekezdtek, az 5. percben előbb Connor McDavid szerzett korongot, majd egy „tiszteletkör” után takarásból, a lábak sűrűjében, a kapuvas segítségével megszerezte a vezetést. 46 másodperc múlva Nathan MacKinnon bekorcsolyázott a védők mögé, jó ütemben kapta a passzt, „lesimogatta” a jégre a billegő pakkot, majd a kapu jobb oldalába lőtt.
Finn időkérés után sem igazán változott a kép, a nagy fölényben játszó Kanada a 14. percben növelte előnyét, Braden Point a kipattanót fonákkal csúsztatta a kapuba.
A fordulást követően is folytatódott a kanadai örömhoki, a 26. percben Sidney Crosby az alapvonal mögül passzolt MacKinnon elé, aki kapáslövéssel mattolta Kevin Lankinent. A 13 lövésből négy gólt kapó finn kapust ezt követően lecserélték, jött helyette Juuse Saros.
Bár a tornát az All Star-gála helyett rendezték, így is hasonló volt a színvonal kanadai részről. A finneknek a második szünet előtt, emberelőnyben voltak komoly helyzeteik, ám a tavaly májusban a magyarokat Budapesten lenullázó Jordan Binnington négy kísérletet is védett.
A harmadik játékrészben a finnek erejéből először csak a szépítésre futotta Esa Lindell kapuvasról bepattanó lövéséből. Az utolsó szakaszra lehozta kapusát az európai együttes, és minimálisra faragta hátrányát. Az 59. percben Mikael Granlund előbb köténygólt ütött a botját elveszítő Binningtonnak, majd 1 perc 17 másodperccel a vége előtt a jobb felső sarokba lőtt.
A zárópercben Crosby ütközte le Granlundot a félpályán, így megszerezte a pakkot, és üres kapus góllal beállította a végeredményt.
Négy Nemzet Torna: 3. forduló (Boston): Kanada–Finnország 5–3 (3–0, 1–0, 1–3), gól: McDavid (5.), MacKinnon (5., 26.), Point (14.), Crosby (60.), illetve Lindell (54.), Granlund (59., 59.)
Ezzel létrejött az Egyesült Államok–Kanada álomdöntő Bostonban. A két csapat szombati, montréali meccse – amelynek az első kilenc másodpercében három verekedés volt – a vendég amerikaiak 3–1-es sikerét hozta, Jake Guentzel két góljával. A fináléban viszont az Egyesült Államok lesz a házigazda.
Kedd hajnalban: Svédország–Egyesült Államok 2–1 (2–1, 0–0, 0–0), gól: Nyqvist (14.), Bratt (20.), illetve Kreider (1.)
Az állás: 1. Egyesült Államok 6 pont/3 mérkőzés, 2. (és már továbbjutott) Kanada 5/3, 3. Svédország 5/3, 4. Finnország 2/3 (8-14) Az első két helyezett vívja majd a döntőt.
Korábban: 1. forduló: Kanada–Svédország 4–3, hosszabbítás után Egyesült Államok–Finnország 6–1 2. forduló: Finnország–Svédország 4–3, h. u. Egyesült Államok–Kanada 3–1.
A további program (magyar idő szerint): döntő (Boston): Egyesült Államok–Kanada, péntek 2.00 óra