A kutyák színérzékelése eltér az emberekétől. Kevesebb színérzékeny sejttípussal, úgynevezett csapokkal rendelkeznek, így kevesebb színt látnak, mint mi. Nekünk, embereknek háromféle csap van a szemünkben és ezek teszik lehetővé a széles színspektrum észlelését, beleértve a vörös, zöld és kék árnyalatokat. A kutyáknak viszont csak kétféle csapjuk van, amely ahhoz teszi hasonlóvá a látásukat, mint amilyet egy vörös-zöld színtévesztő ember tapasztal. Ez azt jelenti, hogy négylábú barátaink elsősorban a kék és a sárga árnyalatokat tudják megkülönböztetni egymástól, míg a vörösek, narancsok és zöldek számukra fakó sárgás vagy szürkés tónusként jelennek meg.
Az egyszerűsített színérzékelésük miatt tehát nem képesek teljesen felfogni az általunk látott élénk vöröseket és zöldeket, ám a sárga szín erőteljesen kiemelkedik a látómezőjükben.
Amikor a kutatók 134 szabadon élő kutyával végeztek kísérleteket, mindegyiknek választania kellett egy sárga, egy kék és egy szürke tál között. A kutatás során minden kutya csak egy lehetőséget kapott a döntésre. Meglepő módon a legtöbbjük, 134 kutyából hetvenkettő habozás nélkül a sárga tálhoz ment; sokkal többen, mint a kékhez vagy a szürkéhez. A kísérletet megismételték étel nélkül is, és az eredmény ugyanaz maradt: a kutyák határozottan a sárga mellett döntöttek.
Ezután a kutatók még nehezebb döntési helyzet elé állították a kutyákat. Ezúttal egy szürke tálban helyeztek el kekszet vagy csirkét, míg egy sárga tálat teljesen üresen hagytak. Úgy gondolták, logikus lenne, hogy egy éhes kutya mindig az ételt választja. De nem így történt.
A kutyák nagyobb része inkább a sárga tál iránt érdeklődött, mint az étel iránt. Ötvenkét eb közül negyvenegy az üres sárga tálat választotta a kekszes szürke tál helyett. Amikor pedig csábítóbb ételt és nyers csirkét használtak, az eredmény alig változott: hatvanegy négylábú közül negyvenhét még mindig az üres sárga tálat választotta a csirkés helyett. Ez a szakemberek szerint azt mutatja, hogy a kutyák számára a sárga szín vonzereje erősebb, mint az éhségük.
