A szegediek nem várták kedvező előjelekkel a mérkőzést, ugyanis februárban a PPD Zagrebtől, a HBC Nantes-tól és – múlt szombaton – a Balatonfüredtől is kikaptak, de az már az előző fordulóban biztossá vált, hogy a BL csoportköréből továbbjutnak. Ők teljes kerettel álltak fel, a már biztosan csoportelső katalánoktól viszont Dika Mem, Hampus Wanne, Gonzalo Pérez de Vargas, Juan Palomino, Petar Cikusa, Aitor Arino és Jaime Gallego is hiányzott a telt házas meccsen.
Hat perc alatt három góllal elléptek a hazaiak, de öt perccel később egyenlített az ellenfél. A hatékonyabban védekező Szeged ezután gyors találatokkal 6-1-es sorozatot produkált és magabiztosan vezetett. A címvédő több védekezési formációval is próbálkozott, de az első félidőben hattal kevesebb kapura lövése volt, mint a csongrádiaknak, akik a szünetben 17-14-re vezettek.
Az első felvonás utolsó két, majd a második félidő első három gólját a katalánok szerezték, ezzel ismét egyenlítettek. A meccs kétharmadánál Bánhidi Bence fejre irányuló ütésért piros lapot kapott és végleg kivált a játékból. A vendégek a 42. percben kerültek először előnybe, erre reagálva a Szeged előbb kétirányítós, majd a hajrában üres kapus játékkal próbálkozott.
A csereként beállt Tobias Thulin bravúros védése és Marin Jelinic találata után már csak nyolcvan másodperc volt hátra és a hazaiak kettővel jobban álltak. A Barcelona időt kért, majd gólt szerzett, a házigazdáktól Lazar Kukic belemenése miatt elvették a labdát, majd a volt szegedi Thiagus Petrus egyenlített.
Üresen állt a vendégek kapuja, de a szegediek nem tudták kihasználni, mert Michael Apelgren vezetőedző időt kért, ám a hátralévő három másodperc már kevés volt az újabb gólhoz.
Mario Sostaric hat, Janus Dadi Smárason és Magnus Röd négy-négy találattal, Mikler Roland tíz, Tobias Thulin egy védéssel zárt. A túloldalon Aleix Gómez hat, Jonathan Carlsbogard és Luis Frade öt-öt gólt szerzett, Emil Nielsen 13 védéssel zárt.
A két együttes 24. alkalommal találkozott egymással a nemzetközi kupaporondon, öt szegedi és 18 katalán siker mellett ez volt az első döntetlenjük. A hat sikerrel, egy döntetlennel és hat vereséggel csoportjuk negyedik helyén álló csongrádiak jövő szerdán a német bajnoki címvédő SC Magdeburg otthonában zárják a BL csoportkörét.
„Vegyes érzések vannak bennem, mert a Barcelona mégiscsak a Barcelona, egy csodálatos klub, amely ismét megmutatta a karakterét. Örömet okozott játékosaim hozzáállása, lélektanilag nagyon mélyről kellett visszajönnünk az elmúlt hét után, és ez sikerült, ám mindez nem párosult győzelemmel” – mondta a mérkőzés után Michael Apelgren.
A Szeged svéd edzője hozzátette, megmutatták, hogy az ő csapatukban is „van spiritusz”, és amilyen sikertelenek voltak az elmúlt időszakban, most annyira össze tudták szedni magukat.
„Igen, lehet róla beszélni, mit csinálhattunk volna jobban és hol hibáztunk, de pozitív volt a hozzáállásunk és nagyon örülök a remek hangulatnak is” – vélekedett.
Apelgren hangsúlyozta: bizonyították, hogy bármelyik csapattal fel tudják venni a versenyt, ám az első és a második félidő végén is kritikus gólokat kaptak, és végül ezen ment el a győzelmük.
„Meg kell tanulnunk, hogyan oldjuk meg az ilyen szoros meccsek hajráját” – fűzte hozzá.
Eredmény, csoportkör, 13. forduló, B csoport:
OTP Bank-Pick Szeged – Barcelona (spanyol) 29-29 (17-14)
lövések/gólok: 48/29, illetve 45/29
gólok hétméteresből: 2/1, illetve 4/4
kiállítások: 4, illetve 2 perc
