Az ízületi gyulladástól kezdve az izomhúzódáson át a gyulladásig mindent jégpakolással vagy melegítőpárnával kezelünk. A fájdalom meleggel és hideggel történő kezelése rendkívül hatékony lehet számos különböző állapot és sérülés esetén, és könnyen megfizethető.
Általános szabályként a jeget akut sérülések vagy fájdalom, valamint gyulladás és duzzanat esetén használjuk. Izomfájdalom vagy -merevség esetén használjon meleget.
A hőterápia úgy működik, hogy a megnövekedett hőmérsékletnek köszönhetően javítja a vérkeringést és a véráramlást egy adott területen. Az érintett terület hőmérsékletének akár csak kismértékű emelése enyhítheti a kellemetlen érzést, és növelheti az izmok rugalmasságát. A hőterápia ellazíthatja és megnyugtathatja az izmokat, és gyógyíthatja a sérült szöveteket.
A hőterápiának két típusa van: a száraz hő és a nedves hő. A hőterápia mindkét típusánál a meleg, nem pedig a forró ideális hőmérsékletet kell megcélozni.
A száraz hő (vagy „vezetett hőterápia”) olyan forrásokat foglal magában, mint a melegítőpárnák, a száraz melegítőcsomagok és még a szaunák is. Ezt a hőt könnyű alkalmazni.
A nedves hő (vagy „konvekciós hő”) olyan forrásokat foglal magában, mint a gőzölt törölközők, nedves fűtőcsomagok vagy forró fürdők. A nedves hő valamivel hatékonyabb lehet, valamint kevesebb alkalmazási időt igényel ugyanolyan eredményhez.
Professzionális hőterápiás kezelések is alkalmazhatók. Az ultrahangból származó hő például segíthet az ínhüvelygyulladásban jelentkező fájdalmakon.
A hőterápia alkalmazásakor választhat helyi, regionális vagy egész testre kiterjedő kezelést. A helyi terápia a legjobb a fájdalom kis területeire, például egy merev izomra. Használhat kis, fűtött gélcsomagokat vagy meleg vizes palackot, ha csak helyileg akarja kezelni a sérülést. A regionális kezelés a legjobb a kiterjedtebb fájdalom vagy merevség esetén, és gőzölt törölközővel, nagyméretű melegítőpárnával vagy hőpakolással érhető el. A teljes testre kiterjedő kezelés olyan lehetőségeket foglal magában, mint a szauna vagy a forró fürdő.
Vannak bizonyos esetek, amikor a hőterápiát nem szabad alkalmazni. Ha a kérdéses terület zúzódás vagy duzzanat, akkor jobb lehet a hidegterápia alkalmazása. A hőterápiát szintén nem szabad nyílt sebbel rendelkező területen alkalmazni.
Bizonyos, már meglévő betegségekben szenvedő személyek nem alkalmazhatnak hőterápiát, mivel nagyobb az égési sérülések vagy a hő alkalmazása miatti szövődmények kockázata. Ezek az állapotok a cukorbetegség, a bőrgyulladás, az érrendszeri betegségek, a mélyvénás trombózis és a szklerózis multiplex.
A hőterápia gyakran akkor a legelőnyösebb, ha jó ideig alkalmazzák, ellentétben a hidegterápiával, amelyet korlátozni kell.
Kisebb merevség vagy feszültség gyakran már 15–20 perces hőterápiával is enyhíthető.
A közepes vagy súlyos fájdalmaknak jót tehet a hosszabb, harminc perc és két óra közötti időtartamú hőterápiás kezelés, például a meleg fürdő.
A hidegterápiát krioterápiának is nevezik. Úgy működik, hogy csökkenti az adott terület véráramlását, amely jelentősen csökkentheti a fájdalmat okozó gyulladást és duzzanatot, különösen egy ízület vagy ín körül. Átmenetileg csökkentheti az idegi aktivitást, amely szintén enyhítheti a fájdalmat.
A hidegterápiát többféleképpen lehet alkalmazni az érintett területen. A kezelési lehetőségek közé tartoznak a jégcsomagok vagy fagyasztott gélcsomagok, a hűtőspray-k, a jégmasszázs vagy a jégfürdők.
A hidegterápia egyéb típusai, amelyeket néha alkalmaznak, a kriostretching, amely hideggel csökkenti a nyújtás során fellépő izomgörcsöket. A kriokinetika, amely a hidegkezelést és az aktív testmozgást kombinálja, és hasznos lehet szalaghúzódásoknál, de vannak egész testre kiterjedő, hidegterápiás kamrák is.
Azoknak az embereknek, akik érzékszervi rendellenességei miatt nem tudnak bizonyos érzéseket érzékelni, nem szabad otthon alkalmazniuk a hidegterápiát, mert nem biztos, hogy érzik, ha sérülést szenvednek. Ide tartozik a cukorbetegség is, amely idegkárosodást és csökkent érzékenységet eredményezhet. Nem szabad hidegterápiát alkalmazni merev izmokon vagy ízületeken vagy ha rossz a keringése.
Otthoni kezeléshez alkalmazzon törölközőbe vagy jégfürdőbe csomagolt jégpakolást az érintett területre. Soha ne alkalmazzon fagyasztott tárgyat közvetlenül a bőrre, mivel az károsíthatja a bőrt és a szöveteket. A sérülést követően a lehető leghamarabb alkalmazza a hidegkezelést.
Használja a hidegterápiát rövid ideig, naponta többször. Tíz-tizenöt perc elegendő, és egyszerre legfeljebb húsz perc hidegterápiát szabad alkalmazni az ideg-, szövet- és bőrkárosodás megelőzése érdekében. A legjobb eredmény érdekében megemelheti az érintett területet.
