A Thaiföldön felfedezett, 29 ezer éves gyermekcsontok a legrégebbi emberi maradványok, amelyeket valaha találtak az országban – jelentették be régészek.
A gyermek – akit egy thaiföldi rajzfilmfigura után Pangpondnak becéznek – valószínűleg a tengerpart közelében élt vadászó-gyűjtögető családjával, mielőtt korai halála bekövetkezett. Mind a csontváz, mind az eltemetés módja úttörő információkat tár fel a kőkori Thaiföldről.
A felfedezést a múlt hónapban jelentették be egy sajtótájékoztatón, amelyet a thaiföldi kormány képzőművészeti minisztériuma és a nemzeti parkok, vadvilág és növényvédelem minisztériuma tartott. A csontvázat számos barlangfestménnyel együtt a Khao Sam Roi Yot Nemzeti Parkban található Tham Din (földbarlang) régészeti lelőhelyen találták.
A régészek 2020-ban kezdték tanulmányozni a Tham Din három kamrájának falán és mennyezetére vörös okkerrel készült festményeket – írja a Prachuap Post. A festmények többsége embereket ábrázolt, néhányon pedig íjjal és nyíllal vadászó állatokat, például szarvasokat és majmokat ábrázoltak. A kövek és a vörös okker a vér és a hatalom szimbólumai lehetnek, mondta Kannika Premjai vezető régész a Bangkok Postnak.
Amikor 2022-ben megkezdődtek az ásatások, a régészek állati csontokra, kagylókra, magvakra és kövekre figyeltek fel, amelyek arra utaltak, hogy a barlangot őskori emberek használták. Az anyag kradiokarbonos kormeghatározása arra utalt, hogy körülbelül 29 ezer és 11 ezer évvel ezelőtt éltek ott, bár az nem világos, hogy a barlangfestmények pontosan mikor készültek.
A leletek alatt a régészek nemrégiben egy hat-nyolc év körüli, modern emberi (Homo sapiens) gyermek sírját fedezték fel, aki a hátán feküdt, karjait és lábait a testéhez közel tartva. A Thai Fine Arts Department régészei szerint a testnek ez a különleges fekvése valószínűleg arra utal, hogy a holttestet a temetés előtt bebugyolálták vagy megkötözték – adta hírül a thaiföldi PBS World.
A hamu és a faszén jelenléte a sírban arra utal, hogy miután a holttestet az előkészített sírba helyezték, tüzet gyújtottak körülötte. Az elképzelés szerint a holttestet azért füstölték el, hogy elűzzék a vadállatokat, és megszüntessék a bomlás szagát – írja a Prachuap Post.
A temetés elhelyezkedése a már datált szerves maradványok alatt arra utal, hogy a gyermek a késő pleisztocén korszakban, több mint 29 000 évvel ezelőtt élt, mondta Kannika a Bangkok Postnak.
„Ez egy úttörő felfedezés, amely átformálja a korai emberi jelenlétről alkotott képünket Délkelet-Ázsiában” – mondta Phnombootra Chandrajoti, a Szépművészeti Minisztérium főigazgatója a thaiföldi PBS World szerint. „A gondos temetés és a kapcsolódó leletek felbecsülhetetlen betekintést nyújtanak ezen ősi lakosok rítusaiba és mindennapi életébe.”
Amellett, hogy a Pangpond a Thaiföldön eddig felfedezett, legrégebbi emberi maradvány, fényt derít az emberi alkalmazkodásra és túlélésre egy olyan régióban, amely ma már nagyrészt víz alá került. A késő pleisztocénben a tengerszint jelentősen alacsonyabb volt, mint ma, a Szundaland nevű szárazföld az utolsó jégkorszak alatt, körülbelül 110 000 és 12 000 évvel ezelőtt összekötötte Délkelet-Ázsia egyes részeit.
A bizonyítékok azt mutatják, hogy a Tham Din hosszú ideje lakott volt, a késő pleisztocénben eltemetett Pangpondtól a holocénben (11 700 évvel ezelőttől napjainkig) ott élő földművelő közösségekig. A lelőhely mutatja az ásatások folytatásának fontosságát és szükségességét a korai emberek szétszóródásának jobb megértése érdekében – jegyezték meg a szakértők a sajtótájékoztatón.
A thaiföldi nemzeti parkok, vadvilág és növényvédelem minisztériuma azt tervezi, hogy megvédi a Tham Din régészeti lelőhelyet, és végül megnyitja azt a turizmus és az oktatás számára, mondta Phnombootra a sajtótájékoztatón.
