Az első szabadedzésen Lando Norris, a konstruktőri világbajnoki címvédő McLaren brit versenyzője, a második gyakorláson pedig a ferraris Charles Leclerc volt a leggyorsabb az idénynyitó Forma-1-es Ausztrál Nagydíj pénteki napján.
Norris szerint nincs olyan nagy előnyük a rivális Ferrarival, Mercedesszel és a Red Bull-lal szemben, mint azt a média hirdeti: „Jól kezdődött ez a hétvége. Rendben vannak az alapok, de nem vagyunk elégedettek a kiegyensúlyozottságot illetően, különösen alacsonyabb üzemanyagszint mellett. Nagyobb üzemanyag-mennyiségnél jól éreztem magam, de amikor könnyebb volt az autó, jött a Bahreinben is tapasztalt probléma. Szóval kicsit szenvedünk.”
A címvédő holland Max Verstappen (Red Bull) ötödikként végzett az első gyakorláson, a másodikon hetedik lett: „Az autóm egyensúly még nem megfelelő, a gumik tapadása miatt. Egyszerűen valamiért nem jött a tapadás, és lényegében mind a négy gumin szenvedtem az első és az utolsó szektorban. Ez most azt jelenti, hogy jelenleg nem vagyunk ott az élmezőnyben. De dolgozunk a megoldáson.”
A hétszeres világbajnok Lewis Hamilton bemutatkozása a Ferrarival közepesen sikerült: az első szabadedzésen a 12. lett, a másodikon már az ötödik köridőt érte el, ugyanakkor több mint négy tizedmásodperccel maradt el csapattársától, Charles Leclerc-től, aki a legjobb időt autózta.
Fred Vasseurnek, a Ferrari csapatfőnökének nincs kétsége afelől, hogy Hamilton rövid idő alatt sokat fog gyorsulni: „Az első számú cél számára most az, hogy mindenkit megismerjen a csapatnál, átlássa a rendszert a versenyhétvégén és felfedezzen minden apróságot, ami a jó teljesítményhez szükséges. Nem lehet következtetéseket levonni egyetlen szabadedzésből. Semmi kétségem nincs, hogy komoly eredményekre lesz képes, mégpedig rövidesen” – nyilatkozta Vasseur.
A brit sztárpilóta szerint a versenyautó másként teljesített, mint amit eddig tapasztalt. „Nem arról van szó, hogy bármi gond lenne az autóval, egyszerűen csak más vezetési stílust követel meg – mondta Hamilton a Sky Sportsnak nyilatkozva. – Rá kellett éreznem a dolgokra az első szabadedzésen, aztán a második már valamivel jobb volt, de még ott is csak építkeztem. Lépésről lépésre haladok, lassan építkezem és próbálok gyorsabb lenni.”
A szezonnyitó Ausztrál Nagydíj programja – magyar idő szerint – szombaton fél háromtól a harmadik szabadedzéssel, 6 órakor pedig az időmérővel folytatódik. A futamra vasárnap 5 órától kerül sor, az M4 Sport minden eseményt élőben közvetít.
