Az egyik legnagyobb és legrégebbi földben fészkelő méhkolóniára bukkant egy kutatócsoport egy temető alatt New York államban – írja a Smithsonian Magazine.

Mint a magazin kiemeli, gyakori legenda, hogy a méhek fákról lógó kaptárakban élnek – valójában azonban az őshonos méhek körülbelül 70 százaléka a földben épít fészket. És mint az most kiderült, a föld alatt jóval több méh élhet, mint azt eddig a tudósok gondolták.

Az Ithaca városában lévő temető alatt a kutatók 2023-ban találtak méheket, méghozzá rengeteget: számításaik szerint csak itt 5,6 millió méh élhet a föld alatt. „Teljesen lenyűgözött, amikor elvégeztük a számításokat” – hangsúlyozta lelkesen a Scientific Americannek Bryan Danforth, a Cornell Egyetem entomológusa, az Apidologie című tudományos folyóiratban megjelent tanulmány társszerzője.

A szakember kollégáival az Andrena regularis, azaz a közönséges bányászméh egy kolóniáját vizsgálta, és kiderült, hogy nem akármi van előttük: ez lehet a valaha vizsgált legnagyobb és legrégebbi (föld alatt élő) méhkolónia.

https://hvg.hu/tudomany/20250127_mehek-megfigyeles-qr-kod-repules-elelem-pollengyujtes

A nevezett faj magányos típus, a nőstények egyenként fészkelnek, ugyanakkor egymás közelében, és igencsak nagy számban. A kutatók becslései szerint 2023-ban 3,1 és 8 millió közötti számú méh jöhetett elő a temető alól. Ennek az átlaga lett az 5,56 milliós becslés.

Mint a szerzők kiemelik, ez a tanulmány hozzájárul a méhek ökológiájával kapcsolatos ismeretek bővítéséhez. Az Andrena regularis nőstény példányai járatokat ásnak a föld alá, és petéiket pollennel teli kamrákba rakják. Ezek még a föld alatt kikelnek, és fejlődnek méhekké, így kiemelten fontos a védelmük.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.