Az 1990-es évek elejéig a csillagászok csupán feltételezték, hogy a világegyetemben más bolygók is létezhetnek a Naprendszer tagjain kívül, erre addig nem sikerült semmilyen bizonyítékot találniuk. Mostanra azonban nagyon megváltozott a helyzet, jelen ismeretek szerint ugyanis legalább 6273 ilyen van, de a számuk ennél sokkal több lehet.

A NASA most még több exobolygó-jelöltről adott hírt. A TESS nevű műhold küldetésének első évéből (2018) származó adatok újraelemzésével 11 554 bolygójelöltet fedeztek fel, ami egészen elképesztő mennyiség.

A lista 411 tagját csupán egyetlen átvonulás során sikerült megfigyelni – amikor az égitest a csillaga és a műhold közé került, így változtatva meg a csillaga fényét –, így nem sikerült a pontos pályaadataikat kikalkulálni. Az is kiderült, hogy a lista 1052 tagját már korábban is ismerték, ugyanakkor a fennmaradó 10 091 égitest teljesen új a tudósok számára – írja az IFLScience.

A szakemberek a TIC 183374187 kódjelű csillagon tesztelték a megfigyelési módszert, és megállapították, hogy a körülötte keringő exobolygó-jelölt valóban egy forró Jupiter, így egyértelművé vált, hogy az adataik pontosak lesznek.

https://hvg.hu/tudomany/20260316_szuperfold-bolygo-toi-1080b

Joshua Roth, a Princeton Egyetem hallgatója, a kutatás egyik résztvevője szerint ahelyett, hogy csak a fényes csillagokat vizsgálták volna – ahogyan azt korábban tették –, a keresést kibővítették a halványabb csillagokra is. Ennek köszönhetően sokkal nagyobb lett a merítés lehetősége. Az eredményekről az arXiv preprint szerveren tettek közzé egy publikációt.

A TESS a csillagok fényének vizsgálatával keresi a bolygójelölteket. Egy csillag előtt elhaladó bolygó apró eltérést hoz létre a fényben. Vannak azonban más okok is, amelyek miatt egy csillag fénye megváltozhat, ezért a jelöltek észlelésének megerősítésére irányuló munkának nagyon részletesnek kell lennie. Ugyanilyen aprólékos munka az is, ahogyan megvizsgálják, egy jelölt valóban bolygó-e.

A csapat továbbfejlesztette a keresési metódust, ami lehetővé teheti a számukra, hogy olyan bolygókat találjanak, amelyeknek hosszabb a keringési idejük. Remélik, hogy ez jobb jel-zaj arányt is eredményez, és lehetővé teszi számukra a kisebb jelöltek azonosítását.

A jelenlegi technológiával csak a gázóriások azonosíthatók, mivel azok tudják annyira megváltoztatni a keringésük során a csillaguk fényét, hogy láthatóvá váljanak.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.