Gyanúsan hangzani – de vajon tényleg igaz? Az arachnofóbok örüljenek: tényleg nem valószínű, hogy Ön akaratlanul évente egy nyolc pókot fogyaszt el. Valójában nem valószínű, hogy akár csak egyet is megeszik.
„Nagyobb esélye van arra, hogy megnyerje a Powerballt, mint arra, hogy egy pók a szájába essen, miközben alszik” – mondta Floyd Shockley, a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeum entomológusa és gyűjteményvezetője a Washington Postnak.
Ha egy pók mászna át az arcán, valószínűleg felébredne: „jóval azelőtt tudna róla, hogy megharapna” – mondta Matt Wilkinson, a Cambridge-i Egyetem zoológiai tanszékének munkatársa a BBC-nek.
De már ez is rendkívül valószínűtlen forgatókönyv. Az alvó emberi test egyfajta rémálom az átlagos pók számára: egy hatalmas, forró, mozgó, vibráló, horkoló behemót, amelynek szája olyan, mint „egy meleg, nedves barlang, amely főként szén-dioxidból és vízgőzből áll” – mondta Shockley. Közhelyes azt mondani, hogy „jobban félnek az embertől, mint fordítva”, de ebben az esetben ez tényleg igaz. „Mi a csudáért menne be egy pók szánkba?” – kérdi Geoff Oxford, a Brit Arachnológiai Társaság tiszteletbeli titkára a BBC-nek nyilatkozva. „Egyszerűen nem tesznek ilyet.”
És ha mindez nem elég meggyőzni önt, akkor bízzon a következőben: soha egyetlen dokumentált eset sem fordult elő, hogy valaki álmában lenyelt volna egy pókot.
„Sehol a tudományos vagy orvosi szakirodalomban nem szerepel ilyen eset hivatalosan” – mutatott rá Rod Crawford pókszakértő, a Burke Múzeum arachnológus kurátora a múzeum honlapján. „Emberek milliói nézték már valamikor, hogy egy másik ember alszik; akkor miért nincs egyetlen szemtanú beszámoló sem arról, hogy egy pók megpróbált volna bejutni az alvó szájába?”
Miért tartja magát a mítosz?
Ha tehát az elképzelés, hogy egy pók egyáltalán bemászik a szájába, annyira valószínűtlen, akkor miért hisznek ennyire széles körben ebben a bizonyos mítoszban?
Nem azért, mert különösebben hiteles forrásból származik – sőt, az eredete teljesen ismeretlen. Igen, tudjuk, hogy egyes helyeken egy 1993-as cikket idéznek, amelyet egy bizonyos Lisa Birgit Holst írt, és ironikusan megjegyzik, hogy a cikket olyan nevetséges dolgok felsorolásának szánták, amelyeket senki sem hihet el.
Nem mintha számítana, ha tudnánk, honnan származik. A Duke Egyetem pszichológusai szerint, szinte soha nem emlékszünk arra, hogy honnan tanultunk egy információt, hacsak nincs rá jó okunk – például ha kezdettől fogva azt hisszük, hogy hamis volt. Ez pedig, akárcsak az, hogy egy pók beugrik a szánkba, miközben alszunk, valójában meglepően valószínűtlen: „Egy állítás megértése megköveteli, hogy automatikusan igaznak fogadjuk el” – magyarázták a Duke kutatói, míg a hitetlenkedés egy második, erőforrás-igényes lépést igényel.
Más szóval, még a köztünk lévő szkeptikusok is ösztönösen igaznak fogadják el az új információt. Ha ehhez hozzávesszük az ismétlés hatását – azt a jól dokumentált tényt, hogy nagyobb valószínűséggel emlékszünk és hiszünk el valamit pusztán azért, mert újra és újra ki vagyunk téve neki – és az „igazságtartalom” nagyon is valós jelenségét, akkor tulajdonképpen elég könnyű megérteni, hogy miért fogadják el sokan névértéken azt az elképzelést, hogy mindannyian szokás szerint pókokat fogyasztunk álmunkban.
Szóval, biztosan nem eszünk mindannyian évente nyolc pókot álmunkban, és az egyetlen ok, amiért azt hisszük, hogy így van, egy mítosz, amelynek titokzatos forrása van.
