Katalin hercegné megható látogatást tesz egy olyan walesi gyermekhospice-ban, amely szoros kapcsolatban állt Diana walesi hercegnével.
Csütörtökön, január 30-án Katalin hercegné meglátogatta a Tŷ Hafan nevű jótékonysági szervezetet, amely segít az életet megrövidítő betegségben szenvedő gyermekeknek és családjaiknak, hogy teljes életet élhessenek. A Tŷ Hafan – amely walesiül „menedékházat” jelent – a dél-walesi Sullyban található, és Vilmos herceg néhai édesanyja, Diana hercegné támogatásával épült.
Diana nyomdokaiba lépve Katalin is a jótékonysági szervezet védnöke lett. Korábban apósa, III. Károly király volt a védnöke, amelyet Diana 1997-es párizsi halála után kapott.
Irfon Rees, a Tŷ Hafan vezérigazgatója nyilatkozatában elmondta, hogy „nagy megtiszteltetés” számukra, hogy Katalin lett a szervezet védnöke.
„Védnökünkként Ő Királyi Felsége inspirációt jelent majd az életet megrövidítő betegségben szenvedő gyermekek és családjaik, elkötelezett munkatársaink és önkénteseink, valamint mindenki számára, aki oly nagylelkűen támogat minket” – mondta Rees.
„Egyetlen szülő sem képzeli, hogy gyermeke élete rövid lesz. Sajnos Walesben több ezer családnak kell szembenéznie ezzel a valósággal.”
Katalin számára rendkívül megható délelőtt volt, amikor a hospice-ban ápolt gyermekekkel és családjaikkal töltött időt. Részt vett egy „maradj és játssz” foglalkozáson is, ahol a gyerekek a gondozás mellett tartalmas játékokat és tevékenységeket élvezhettek. Látva, hogy a Tŷ Hafan holisztikus módon segíti a gyermekeket és a családokat, Katalin hercegné megismerkedett a hospice által a gyermekeik élete, halála során és azon túl is támogatott gyászoló családokkal.
Ez volt a második megjelenése néhány napon belül a hercegnének, aki fokozatosan kezd visszatérni a nyilvános szerepkörébe, miután január 14-én kiderült, hogy a rákja gyógyulófélben van. A hét elején, január 27-én, a holokauszt áldozatainak és túlélőinek londoni megemlékezésén is csatlakozott férjéhez, Vilmos herceghez.
A hospice megépítésének projektje a néhai Diana hercegné egyik utolsó mecénása volt, és néhány évvel 1997-es halála után fejeződött be. Csak tavaly nyílt meg egy új szárny a gyászoló családok és a nehéz pillanatok közepette pihenést kereső munkatársak számára, Diana egyik korábbi segítője, Patrick Jephson adományából.
Katalin, aki a királyi családban végzett munkája kezdete óta a hospice-mozgalom egyik legfontosabb közéleti szerepét vállalta, szoros kapcsolatot ápol a walesi család vidéki otthonához, a norfolki Anmer Hallhoz közeli East Anglia’s Children’s Hospice-szal. Katalin – mutatva, hogy mennyire fontos számára ez a hely – első királyi beszédét a hospice egyik központjának meglátogatása során mondta.
A világ más részein is meglátogatott már hospice-okat, amikor Vilmos mellett királyi körutakon vett részt.
Diana hercegné és a Tŷ Hafan közötti kapcsolat 1995-ben kezdődött, amikor a szervezet alapítója megkereste Dianát, hogy legyen a hospice védnöke.
„Még el sem kezdődött az alapkőletétel, de ő máris igent mondott” – emlékezett vissza egykori magántitkára, Patrick Jephson a People-nak októberben.
Az első nagyszabású adománygyűjtés egy koncert volt, amelyen a közeli Cardiffban az operalegenda, Luciano Pavarotti lépett fel, Diana kérésére. Tragikus módon soha nem látta, hogy a hospice megvalósul, mivel 1997-ben meghalt. A hospice végül 25 évvel ezelőtt nyitotta meg kapuit, és Wales egyetlen gyermekhospice-a lett.
Jephson akkor azt mondta a People-nak, hogy az egyik „legmaradandóbb” emléke Dianáról „az az eltökéltsége, hogy szívből vezessen – mint például az élet végi gondozással kapcsolatos munkája világszerte, és különösen a gyermekhospice-ok”.
Tŷ Hafan munkája – tette hozzá – „akárcsak az a munka, amellyel felhívta a világ figyelmét az életet megrövidítő betegségben szenvedő gyermekekre és családjaikra, bizonyára a cselekvő szeretet definíciója”.
