A Galápagos-szigetek közötti kompközlekedést biztosító Marea Real hajózási társaság nemrég arról osztott meg egy videót a Facebook-oldalán, hogy egy galápagosi oroszlánfóka (tudományos nevén Zalophus wollebaeki) egy padon fekve szoptat egy kisebb példányt, amely a borja lehet. A felvétel az egyik legnépszerűbb Reels videójuk lett több mint 375 ezer megtekintéssel.

https://www.facebook.com/reel/1742081063836034

Egy néhány hónappal ezelőtt megjelent kutatás szerint a Galápagos-szigeteken nem ritka, hogy az oroszlánfókák azután is fogyasztanak anyatejet, hogy elérték az ivarérettséget. Megfigyelések szerint az sem kizáró ok, ha az anyaállatnak már fiatalabb kölykei is vannak, de feljegyeztek olyan eseteket is, amikor az anyatejet még nem elhagyó fókának már magának is voltak borjai, amiket szoptatnia kellett, illetve egyes hímek az anyatej fogyasztása után szinte azonnal párkereső viselkedést mutattak.

Egy rejtély, amelyre meg kell találnunk a magyarázatot

– nyilatkozta Oliver Krüger, a Bielefeldi Egyetem munkatársa, az említett kutatás egyik vezetője.

A csapata által elemzett adatok szerint egyébként azon fókáknál, amelyek az átlagnál tovább fogyasztottak anyatejet, 20 százalék volt az, ami a teljes szexuális érettség elérése után sem hagyott fel ezen szokásával. A kutatók megállapították azt is, hogy nőstény vagy hím utódról van szó, az nem számít, viszont úgy tűnik, a tehenek csak akkor szoptatják az idősebb borjaikat, ha ez nem veszélyezteti saját túlélésüket vagy szaporodásukat. Igaz, így is nőhet annak esélye, hogy a fiatalabb kicsinyeik idő előtt elpusztulnak.

Ugyan arról egyelőre nincs adatuk, hogy az idősebb utódok mennyi anyatejet fogyasztanak valójában, vagy hogy annak mekkora a kalóriatartalma, de a kutatók szerint lehet, hogy nem is a táplálékszerzés a cél, hanem a korábban kialakult kötelék megerősítése.

Kiemelt kép: Marea Real / Viajes inter islas Galápagos / Facebook