Eib Zoltán
2024. március 8. péntek. 6:29
Holmes gyógyszerésznek tanult, amihez később orvosi tanulmányokat is folytatott. Képes volt manipulálni embereket, és hamarosan rájött, hogy a bűnözésben rejlő lehetőségek sokkal kifizetődőbbek lehetnek számára. Közönséges városi csalóként és gyilkosként vált ismertté.
Az épület, amely Holmes bűnös tevékenységeinek helyszínéül szolgált, egy véres raktár volt, amelyet kifejezetten a gyilkosságokhoz alakított át. Ezt az épületet „Halál Palotájának” nevezte. Azért kapta ezt a nevet, mert az az épület, ahol H.H. Holmes elkövette a sorozatgyilkosságait, valójában egy hotel volt, amelyet sajátosan átépített és átalakított a gyilkosságok elkövetésére és az áldozatok eltüntetésére. Az épület Chicagóban található, és Holmes egyfajta „palotát” teremtett a halálnak, ahol megkínozta és megölte áldozatait, majd a holttestek eladásából is hasznot húzott. A szálloda sok rejtélyes folyosóval, csapdával és titkos helyiséggel rendelkezett, amelyek Holmes számára lehetővé tették, hogy zavartalanul hajtsa végre gonosz tetteit. Titkos átjárókkal, hangszigetelő szobákkal, csapdaajtókkal és csúszdákkal rendelkezett az épület, amelyek az alagsorba vezettek, ahol krematóriummal és savas tartályokkal semmisítette meg az áldozatok holttesteit. Ennek a sötét és titokzatos helyszínnek a hátborzongató atmoszférája, valamint az ott elkövetett szörnyű bűncselekmények miatt kapta a „Halál Palotája” nevet. Az épületben alkalmazott manipulációk és kegyetlen kivégzések rémképei a közvéleményt és a hatóságokat is sokkolták.
Chicagóban, ahol Holmes főként tevékenykedett, az ipari forradalom következtében jelentős gazdasági és társadalmi változások zajlottak. A város gyors növekedése és a folyamatos bevándorlás lehetőséget teremtett Holmes számára, hogy könnyen szerezzen új áldozatokat, akik kevésbé voltak óvatosak az ismeretlenekkel szemben. Emellett az 1893-as chicagói világkiállítás is fontos szerepet játszott Holmes bűnös tevékenységének időzítésében. Az eseményre nagyszámú látogató érkezett, akik közül sokan az ország más részeiből vagy külföldről érkeztek. Ez megkönnyítette Holmes számára, hogy újabb áldozatokat szerezzen, miközben a városi rendőrség figyelme a világeseményre fókuszált. Holmes a gyanútlan áldozatokat a szörnyű szállodájához csábította, közülük sok volt a nő, akik a Vásárra érkeztek. 27 gyilkosságot vallott be, de a tényleges szám ennél sokkal több, néhány becslés szerint áldozatainak száma meghaladja a 200-at.
H.H. Holmes letartóztatása és bírósági tárgyalása számos fordulópontot és drámai eseményt tartogatott az amerikai jogtörténelemben. Letartóztatása 1894-ben következett be, miután a hatóságok gyanúsnak találták Holmes viselkedését és tevékenységét a Halál Palotája körül. Az épületben talált bizonyítékok, valamint tanúvallomások alapján sikerült összerakniuk a nyomokat, amelyek Holmes bűnös tevékenységére utaltak.
A bírósági tárgyalás 1895-ben kezdődött, és kiemelt figyelemmel kísérték az országban és az egész világon. A vádlottat számos gyilkossággal és csalással vádolták meg. Holmes kezdetben tagadta a vádakat, de később elismerte bűnösségét, bár sokféle teóriát vonultatott fel, hogy megmagyarázza tetteit. A tárgyalás során számos bizonyítékot mutattak be a vádlott ellen, beleértve a Halál Palotájában talált testek maradványait és egyéb inkrimináló anyagokat. A tárgyalás drámai pillanatokban sem volt mentes, amikor Holmes meglepő kijelentéseket tett, és kétségbe vonták az érzelmi stabilitását.
Végül Holmes-t bűnösnek találták és halálra ítélték. A bírósági tárgyalást és az ítélethirdetést végig kísérte az amerikai közvélemény. Holmes neve örökre beíródott az amerikai bűnözés történetébe, mint az egyik leggonoszabb és legmegdöbbentőbb sorozatgyilkos. Az ítéletet a Philadelphia-i Moyamensing Börtönben hajtották végre. H.H. Holmes legendája azóta is fennmaradt, mint az egyik legelborzasztóbb sorozatgyilkos történetének fő gonosza. H. H. Holmes és gyilkossági kastélya borúsan emlékeztet minket arra, hogy mennyi ideig képes a gonosz elkövetni tetteit, különösen, ha elbűvölő modora és bája vállalkozói szellemmel párosul. A történelem ezzel az eseménnyel alaposan felülmúlta önmagát.
