Grindavik a Reykjanes-félszigeten található. A térségben október óta több ezer földrengés volt, ezért vulkánkitörésre számítottak. Az izlandi hatóságok novemberben rendkívüli állapotot hirdettek, és evakuálták a 4000 lakosú települést. Azóta a lakosok csak bizonyos időpontokban térhetnek vissza otthonaikba. A közeli Kék Lagúna turistalátványosságot, amely a szabadtéri termálmedencéje miatt népszerű, szintén bezárták a földrengéssorozat miatt.
Hétfőn este 22.17-kor kezdődött a régóta várt kitörés: a vulkán izzó narancssárga lávaszökőkútként lövellt az éjszakai égbolt felé. A hasadék, amelyből a láva kilépett, kedd kora reggelre mintegy négy kilométeresre nőtt a meteorológiai szolgálat szerint. A déli vége így már csak három kilométerre van Grindaviktól. A kitörés intenzitása azonban stabilizálódott.
„Reméljük a legjobbakat, de egyértelmű, hogy ez még csak a kezdet” – írta Katrin Jakobsdottir izlandi miniszterelnök a Facebookon. „Most várjuk, hogy mit tartogatnak a természet erői” – osztotta meg Gudni Thorlacius Johannesson elnök az X-en.
A kitörést követően minden utat lezártak Grindavik környékén. A rendőrség szerint a következő napokban is útlezárásokra lehet számítani. A lakosságot tehát nem fenyegeti veszély. Vidir Reynisson, a polgári védelem vezetője óva intett attól, hogy bárki megközelítse a vulkánt. A kitörés nem turisztikai látványosság – mondta a RUV televíziós csatornán. Az elmúlt években a kitörések a térségben csaknem 680 ezer bámészkodót vonzottak az izlandi idegenforgalmi hatóság becslése szerint.
A légi forgalomra rövid időre vörös riasztást adtak ki, de gyorsan ismét narancssárgára minősítették vissza. A repülőteret üzemeltető Isavia a honlapján közölte, hogy a fővárosi Keflavik repülőtéren jelenleg nincsenek fennakadások a fel- és leszállásokban. 2010 áprilisában az izlandi Eyjafjallajökull vulkán kitörése egy hónapra megbénította a légi közlekedést Európában. Akkor több mint 100 000 járatot töröltek.
A mostani vulkánkitörés a negyedik Izlandon két év alatt. A Reykjanes-félszigeten 2021-ig nyolc évszázada nem volt kitörés. Ezután három kitörés volt 2021-ben, 2022-ben és 2023 elején, mindhárom távoli és lakatlan területen. A vulkanológusok szerint a Reykjanes-félsziget új kitörési hulláma évtizedekig is eltarthat.
Több mint 30 aktív vulkáni rendszerével Izland Európa legnagyobb és legaktívabb vulkáni régiója. Az észak-atlanti szigetállam az úgynevezett Közép-atlanti gerincen fekszik, amely elválasztja az eurázsiai és az észak-amerikai tektonikus lemezt.
