A stroke egyik legfontosabb jele a motoros képességek és a beszéd hirtelen zavara, valamint az arc, a kar vagy a láb hirtelen gyengesége vagy zsibbadása, gyakran az egyik oldalon. Nem szabad figyelmen kívül hagyni a zavartsággal, beszédzavarral és mások beszédének felismerési problémáival járó tüneteket sem.
A hirtelen egyensúlyvesztés, szédülés, koordinációs zavar, fejfájás, látászavar, látótérkiesés, eszméletvesztés vagy epilepsziás roham szintén a stroke jelei közé tartoznak.
Cheremisina megjegyezte, hogy a vérzéses stroke-ot hirtelen „mennydörgésszerű” fejfájás jellemzi.
