Az érintetteknél akár pár csepp eső, csapvíz, ásványvíz, izzadság vagy nyál hatására szinte azonnal vörös, viszkető, fájdalmas foltok jelennek meg a bőrön, leggyakrabban a nyakon, mellkason, arcon, háton, karokon és lábakon. A kellemetlen tünetek csak 20-120 perc után múlnak el.
Bár ezt az állapotot (aquagenic urticaria) a köznyelvben vízallergiaként emlegetik, valójában nem az. A krónikus csalánkiütések egyik altípusáról van szó, mivel a bőr középső rétegében megjelenő tünetek kialakulását itt is a hisztamin felszabadulása okozza. Jó hír azonban, hogy a víz fogyasztása általában nem okoz tüneteket.
Az okait egyelőre nem tudják, annyit azonban már kiderítettek, hogy nem konkrétan a víz váltja ki az allergiás reakciókat. Valószínűsíthetően egy vízben oldódó antigén hatására kezd ellenanyagot termelni az arra érzékenyek szervezete.
1964-ben jegyezték fel az első esetet, és azóta világszerte mindössze 100 embernél diagnosztizálták, tehát egy meglehetősen ritka állapotról beszélünk. Nőknél gyakoribb, és többnyire a pubertás környékén jelentkezik. Bár gyógyítani nem tudják, a tünetek antihisztamin-tartalmú készítményekkel enyhíthetők. Az érintetteknek leginkább az életmódjukon kell változtatniuk és a lehetőségeikhez képest minél inkább ki kell iktatniuk a vízzel való érintkezést.
